برج تقطیر پالایشگاه معمولا برای جاسازی هیدروکربن‌ها از یکدیگر مورد استفاده قرار می‌گیرد و در صنایعی مانند نفت و پتروشیمی کاربرد دارد. در داخل برج‌های تقطیر صفحاتی به نام سینی تقطیر وجود دارد که عمل جداسازی مواد مختلف یک محلول مانند نفت خام بر عهده آن‌هاست.
کاربرد دستگاه تقطیر شامل تفکیک مایعات با نقطه جوش‌های متفاوت و همچنین تفکیک ترکیبات پیچیده با نقطه جوش پایین است. دستگاه تقطیر با استفاده از دما‌های جوش مختلف مایع‌های گوناگون عمل می‌کند.
به فرآیند هایی که روی نفت خام در پالایشگاه ها انجام می دهیم تا به محصولاتی نظیر بنزین، گازوئیل، نفت سفید و … برسیم، پالایش نفت خام می گویند.
